Microsoft n’est pas satisfait de Sony et de l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés. Le régulateur britannique a signalé le mois dernier un examen approfondi de l’accord de 68,7 milliards de dollars de Microsoft pour acquérir Activision Blizzard, et la CMA a maintenant publié son rapport complet de 76 pages (PDF) sur ses conclusions. La CMA dit qu’elle craint que l’accord Activision Blizzard de Microsoft ne réduise la concurrence dans les consoles de jeux, les abonnements et les jeux en nuage, mais Microsoft pense que le régulateur a simplement trop écouté les avocats de Sony.
Microsoft a plaidé pour son accord le jour de la décision de la phase 2 le mois dernier, mais maintenant les gants sont bel et bien éteints. Microsoft décrit les inquiétudes de la CMA comme « injustifiées » et affirme que le régulateur « adopte les plaintes de Sony sans tenir compte du préjudice potentiel pour les consommateurs » et « s’appuie à tort sur des déclarations intéressées de Sony qui exagèrent considérablement l’importance de Appel du devoir. » Microsoft accuse même la CMA d’adopter « les plaintes de Sony sans le niveau approprié d’examen critique », suggérant que le régulateur écoute tout simplement trop ce que Sony a à dire.
Au cœur de tous les allers-retours se trouve l’accès à Appel du devoir et les inquiétudes concernant l’avenir des abonnements aux jeux. « La CMA reconnaît que les nouveaux jeux d’ABK ne sont actuellement disponibles sur aucun service d’abonnement le jour de leur sortie, mais considère que cela peut changer à mesure que les services d’abonnement continuent de se développer », déclare le régulateur britannique. « Après la fusion, Microsoft prendrait le contrôle de cet apport important et pourrait l’utiliser pour nuire à la compétitivité de ses rivaux. »
La réponse complète de Microsoft à la CMA, vue par Le bord, comprend également des parties où la société essaie, de manière comique, de donner l’impression qu’elle est en quelque sorte nulle au jeu et qu’elle ne peut pas rivaliser. Microsoft affirme que Xbox « est à la dernière place sur console » et « septième place sur PC » et « nulle part dans la distribution de jeux mobiles dans le monde », et Microsoft affirme qu’il n’a aucune raison de nuire ou de dégrader les services de jeux en nuage rivaux car il veut « encourager le changement majeur dans le comportement des consommateurs requis pour que le cloud gaming réussisse.
Microsoft pourrait bien être à la dernière place des ventes de consoles au cours de la génération précédente, mais il investit certainement des milliards de dollars pour s’assurer que les futures ventes de Xbox ne représentent pas moins de la moitié de la PlayStation et que son pari Xbox Game Pass est payant.
Sony et Microsoft se sont également battus pour Appel du devoir, et l’AMC le reconnaît en révélant qu’elle est préoccupée par les revenus futurs de Sony liés à Appel du devoir. « PlayStation détient actuellement une plus grande part du marché des jeux sur console que Xbox, mais la CMA considère que Appel du devoir est suffisamment important pour que la perte de l’accès (ou la perte de l’accès à des conditions concurrentielles) puisse avoir un impact significatif sur les revenus et la base d’utilisateurs de Sony.
Sony a montré à quel point Appel du devoir est après avoir étiqueté l’offre de Microsoft de garder Appel du devoir sur PlayStation « inadéquat à plusieurs niveaux ». Le bord a révélé le mois dernier que le PDG de Microsoft Gaming et chef de la Xbox, Phil Spencer, s’était engagé par écrit au chef de la PlayStation, Jim Ryan, plus tôt cette année à garder Appel du devoir sur PlayStation pendant « plusieurs années » au-delà de l’accord de marketing existant entre Sony et Activision. «Après presque 20 ans de Appel du devoir sur PlayStation, leur proposition était inadéquate à de nombreux niveaux et ne tenait pas compte de l’impact sur nos joueurs », a déclaré le directeur de PlayStation, Jim Ryan, en réponse.
Maintenant, Microsoft dit de garder Appel du devoir sur PlayStation est un « impératif commercial pour l’activité Xbox et l’économie de la transaction ». Microsoft dit que cela mettrait ses revenus en danger s’il retirait Appel du devoir de PlayStation et que « Microsoft a clairement indiqué qu’il comptait sur les revenus de la distribution des jeux Activision Blizzard sur Sony PlayStation ».
Microsoft accuse également Sony de ne pas accueillir la concurrence du Xbox Game Pass et que Sony ait décidé de bloquer le Game Pass sur PlayStation. « Cette concurrence accrue n’a pas été bien accueillie par le leader du marché Sony, qui a choisi de protéger ses revenus des ventes de jeux nouvellement sortis, plutôt que d’offrir aux joueurs le choix d’y accéder via son abonnement, PlayStation Plus. » Cela survient quelques mois seulement après que Microsoft a affirmé, dans des documents juridiques, que Sony payait des «droits de blocage» pour empêcher les jeux de Xbox Game Pass.
Si les batailles au Royaume-Uni ont quelque chose à voir, cette acquisition pourrait devenir désordonnée alors que Microsoft et Sony s’affrontent dans les coulisses pour influencer les régulateurs. Microsoft a même un site Web dédié pour mettre en évidence ses arguments alors qu’il cherche à convaincre les régulateurs que son accord géant n’est pas mauvais pour les joueurs. Nous sommes encore à des mois des décisions finales des régulateurs, mais préparez-vous à ce que cette bataille continue de se répandre dans les rues d’Internet.
